14 - La Marca de la Bestia

Introducción

La Biblia habla de una marca, o señal, que identificará a la Bestia y a sus seguidores. Al recibir esta marca uno le da lealtad a la Bestia, ¡y reconoce que su autoridad es mayor que la de Dios! En esta lección identificaremos esa marca.

1. ¿Qué signo o marca revela la lealtad a Dios?

"AMARÁS pues á Jehová tu Dios, y guardarás su ordenanza, y sus estatutos y sus derechos y sus mandamientos, todos los días. ... Guardad, pues, todos los mandamientos que yo os prescribo hoy, para que seáis esforzados, y entréis y poseáis la tierra, á la cual pasáis para poseerla; ... Por tanto, pondréis estas mis palabras en vuestro corazón y en vuestra alma, y las ataréis por señal en vuestra mano, y serán por frontales entre vuestros ojos." Deuteronomio 11:1, 8, 18 (RV-1909)

La observancia externa de los Mandamientos de Dios es una «señal en tu mano», y creerlos es como «frontales entre tus ojos». Esta es la marca simbólica de Dios en la frente y en la mano.

Cada capítulo y cada versículo de la Biblia es una comunicación de Dios a los hombres. Debemos atar sus preceptos como señales sobre nuestras manos y como frontales entre nuestros ojos. Si se estudia y se obedece, la Biblia guiará al pueblo de Dios, como guiaba a los israelitas la columna de nube de día y la columna de fuego de noche.

2. La gente se fija en las marcas externas, pero ¿dónde mira Dios?

"Y Jehová respondió á Samuel: No mires á su parecer, ni á lo grande de su estatura, porque yo lo desecho; porque Jehová mira no lo que el hombre mira; pues que el hombre mira lo que está delante de sus ojos, mas Jehová mira el corazón." 1 Samuel 16:7 (RV-1909)

«El hombre mira la apariencia exterior, pero el Señor mira el corazón"— el corazón humano, con sus emociones conflictivas de alegría y tristeza; el corazón errante y descarriado que es la morada de tanta impureza y engaño. Él conoce sus motivos, sus intenciones y propósitos. Esta fue una lección que David nunca olvidó, y en su último testimonio a Salomón le dijo: «Y tú, Salomón, hijo mío, conoce al Dios de tu padre, y sírvele con corazón perfecto y mente dispuesta».

3. Todo el mundo recibirá un día una marca. ¿Qué marca recibirá el pueblo de Dios?

"Y MIRÉ, y he aquí, el Cordero estaba sobre el monte de Sión, y con él ciento cuarenta y cuatro mil, que tenían el nombre de su Padre escrito en sus frentes." Apocalipsis 14:1 (RV-1909)

Juan vio a los 144.000, que tenían el nombre del Padre escrito en la frente. Llevaban el sello del cielo. Reflejaban la imagen de Dios. Estaban llenos de la luz y la gloria del Santo. Los que tienen en la frente el sello (o señal o marca) del Dios infinito considerarán el mundo y sus atractivos como subordinados al interés eterno. Cada alma de nuestro mundo es propiedad del Señor por creación y por redención. Todos los que aprecian al Señor como su porción en esta vida estarán bajo Su control y recibirán la señal, la marca de Dios, que muestra que son posesión especial de Dios.

4. Antiguamente, un nombre representaba el carácter de una persona. Dios quiere escribir Su nombre—o carácter—en nosotros. El carácter de Dios se describe en Su ley. ¿Dónde se escribirá el carácter, o la ley, de Dios? ¿Será esta escritura visible a la humanidad?

"Y este es el pacto que haré con ellos después de aquellos días, dice el Señor: Daré mis leyes en sus corazones, y en sus almas las escribiré;" Hebreos 10:16 (RV-1909)

Si el corazón se renueva a semejanza de Dios, si el amor divino se implanta en el alma, ¿no se cumplirá la ley de Dios en la vida? Cuando el principio del amor se implanta en el corazón, cuando el hombre se renueva a imagen de Aquel que lo creó, se cumple la promesa de la nueva alianza: «Pondré mis leyes en sus corazones, y en sus mentes las escribiré». Y si la ley está escrita en el corazón, ¿no configurará la vida? La obediencia—el servicio y la lealtad de amor—es el verdadero signo del discipulado. Si permanecemos en Cristo, si el amor de Dios mora en nosotros, nuestros sentimientos, nuestros pensamientos, nuestros propósitos, nuestras acciones estarán en armonía con la voluntad de Dios expresada en los preceptos de Su santa ley.

5. ¿Cuál de las leyes de Dios identifica especialmente al pueblo de Dios, marcándolo como aquel que acepta Su autoridad?

"Y díles también mis sábados, que fuesen por señal entre mí y ellos, para que supiesen que yo soy Jehová que los santifico. ... Y santificad mis sábados, y sean por señal entre mí y vosotros, para que sepáis que yo soy Jehová vuestro Dios." Ezequiel 20:12, 20 (RV-1909)

"Acordarte has del día del reposo, para santificarlo: Seis días trabajarás, y harás toda tu obra; Mas el séptimo día será reposo para Jehová tu Dios: no hagas en él obra alguna, tú, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu criada ni tu bestia, ni tu extranjero que está dentro de tus puertas: Porque en seis días hizo Jehová los cielos y la tierra, la mar y todas las cosas que en ellos hay, y reposó en el séptimo día: por tanto Jehová bendijo el día del reposo y lo santificó." Éxodo 20:8–11 (RV-1909)

El cuarto mandamiento es el «sello» de Dios. Contiene Su Nombre, título y dominio—los elementos de un sello oficial. El Señor ha definido claramente el camino a la ciudad de Dios; pero el gran enemigo ha cambiado el poste indicador, colocando uno falso—un sábado espurio.

Satanás estaba decidido a que el memorial de Dios, el séptimo día sábado, no viviera en la mente de la gente. Estaba decidido a borrarlo. Satanás estableció un día que no puede ser una señal entre Dios y su pueblo, y trata de inducir a la gente a aceptar este día y hacer de la observancia del séptimo día una señal de deslealtad a las autoridades de la tierra. El hombre de pecado ha establecido un falso sábado, y el profeso mundo cristiano ha adoptado este hijo del papado, negándose a obedecer a Dios.

6. ¿Reconocerá el poder de la Bestia la autoridad de Dios?

"Oponiéndose, y levantándose contra todo lo que se llama Dios, ó que se adora; tanto que se asiente en el templo de Dios como Dios, haciéndose parecer Dios." 2 Tesalonicenses 2:4 (RV-1909)

Hay uno que es señalado en la profecía como el hombre de pecado. Es un representante de Satanás. Tomando las sugerencias de Satanás respecto a la Ley de Dios, que es tan inmutable como su trono, este hombre de pecado viene y representa al mundo que él ha cambiado esa Ley, y que el primer día de la semana en vez del séptimo es ahora el sábado. Profesando infalibilidad, reclama el derecho de cambiar la Ley de Dios para satisfacer sus propios propósitos. Al hacerlo, se exalta a sí mismo por encima de Dios, y deja que el mundo infiera que Dios es falible. Cristo declaró que ni una jota ni una tilde de la ley faltaría hasta que pasasen el cielo y la tierra.

7. ¿Qué se jactará la Bestia de poder hacer a la ley de Dios?

"Y hablará palabras contra el Altísimo, y á los santos del Altísimo quebrantará, y pensará en mudar los tiempos y la ley: y entregados serán en su mano hasta tiempo, y tiempos, y el medio de un tiempo." Daniel 7:25 (RV-1909)

La característica especial de la bestia, y por lo tanto de su imagen, es el quebrantamiento de los mandamientos de Dios. Dice Daniel del cuerno pequeño, el papado: «Pensará cambiar los tiempos y la ley». Y Pablo calificó al mismo poder como «el hombre de pecado» que se exaltaría a sí mismo por encima de Dios. Sólo cambiando la ley de Dios podría el papado exaltarse a sí mismo por encima de Dios; quienquiera que guardara la ley, así cambiada, estaría dando honor supremo al poder por el cual se hizo el cambio. Tal acto de obediencia a las leyes papales sería una señal de lealtad al papa en lugar de a Dios.

Mientras que los adoradores de Dios se distinguirán especialmente por su respeto al cuarto Mandamiento—ya que éste es el signo de Su poder creador y el testimonio de Su reclamo sobre la reverencia y el homenaje del hombre—los adoradores de la bestia se distinguirán por sus esfuerzos por derribar el monumento conmemorativo del Creador, para exaltar la institución de Roma, que es el domingo.

8. ¿Qué es lo que identifica y marca el poder de la Bestia?

"No os engañe nadie en ninguna manera; porque no vendrá sin que venga antes la apostasía, y se manifieste el hombre de pecado, el hijo de perdición, ... Porque ya está obrando el misterio de iniquidad: solamente espera hasta que sea quitado de en medio el que ahora impide; Y entonces será manifestado aquel inicuo, al cual el Señor matará con el espíritu de su boca, y destruirá con el resplandor de su venida; A aquel inicuo, cuyo advenimiento es según operación de Satanás, con grande potencia, y señales, y milagros mentirosos," 2 Tesalonicenses 2:3, 7–9 (RV-1909)

El gran apóstata había logrado exaltarse a sí mismo «por encima de todo lo que se llama Dios o es objeto de culto» (2 Tesalonicenses 2:4). Se había atrevido a cambiar el único precepto de la ley divina que señala inequívocamente a toda la humanidad al Dios vivo y verdadero. En el cuarto Mandamiento, Dios se revela como el Creador de los cielos y de la tierra, distinguiéndose así de todos los falsos dioses. El séptimo día fue santificado como día de descanso para el hombre, en memoria de la obra de la creación. Fue diseñado para mantener al Dios vivo siempre ante la mente de los hombres como fuente de vida y objeto de reverencia y adoración.

Los protestantes afirman ahora que la resurrección de Cristo en domingo lo convirtió en el sábado cristiano. Pero faltan pruebas bíblicas.

9. Cuando Jesús venga, todos habrán aceptado la marca de Dios o la marca de la Bestia. ¿Cómo se describe a los que han recibido la marca de la Bestia?

"No todo el que me dice: Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos: mas el que hiciere la voluntad de mi Padre que está en los cielos. Muchos me dirán en aquel día: Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre, y en tu nombre lanzamos demonios, y en tu nombre hicimos muchos milagros? Y entonces les protestaré: Nunca os conocí; apartaos de mí, obradores de maldad." Mateo 7:21–23 (RV-1909)

No todos los que profesan Su nombre y llevan Su insignia son de Cristo. Muchos que han enseñado en Mi nombre, dijo Jesús, serán hallados faltos al fin. Hay personas que creen que tienen razón, cuando están equivocadas. Aunque afirman que Cristo es su Señor, y profesan hacer grandes obras en su nombre, son obradores de iniquidad. Una mera profesión de discipulado no tiene ningún valor. «Cree, cree», dicen, “y no necesitarás guardar la Ley”. Pero una creencia que no conduce a la obediencia es presunción. Cristo los llama obreros de iniquidad porque son engañadores, que se visten con ropas de justicia para ocultar la deformidad de sus caracteres, la maldad interior de sus corazones impíos.

10. ¿Cómo se describe a los que reciben la marca de Dios (Apocalipsis 14:1)?

"Aquí está la paciencia de los santos; aquí están los que guardan los mandamientos de Dios, y la fe de Jesús." Apocalipsis 14:12 (RV-1909)

¿Quién es el pueblo de Dios? Aquellos que en esta tierra han dado testimonio de su lealtad. Aquellos que han guardado los Mandamientos de Dios y el testimonio de Jesucristo; aquellos que han poseído a Jesús como su Salvador. La señal de obediencia es la observancia del sábado del cuarto mandamiento. Si los hombres guardan el cuarto mandamiento, guardarán todos los demás. Cuando la Ley de Dios es más ridiculizada y despreciada, entonces es el momento de que cada verdadero seguidor de Cristo, aquellos cuyos corazones han sido entregados a Dios y que están dispuestos a obedecer a Dios, defiendan inquebrantablemente la fe que ha sido una vez dada a los santos.

11. ¿Qué hará Satanás a los que se nieguen a recibir la marca de la autoridad de la Bestia guardando el domingo?

"Entonces el dragón fué airado contra la mujer; y se fué á hacer guerra contra los otros de la simiente de ella, los cuales guardan los mandamientos de Dios, y tienen el testimonio de Jesucristo. " Apocalipsis 12:17 (RV-1909)

Desde los días de Adán hasta nuestros días, nuestro gran enemigo ha estado ejerciendo su poder para oprimir y destruir. Ahora se está preparando para su última campaña contra la Iglesia. Todos los que tratan de seguir a Jesús entrarán en conflicto con este enemigo implacable. Cuanto más se acerque el cristiano al modelo divino, tanto más se convertirá en blanco de los ataques de Satanás.

Satanás asaltó a Cristo con sus tentaciones más feroces y sutiles, pero fue rechazado en cada conflicto. Esas batallas se libraron en nuestro favor; esas victorias hacen posible nuestra conquista. Cristo dará fuerza a todos los que la busquen. Ningún hombre sin su propio consentimiento puede ser vencido por Satanás. El tentador no tiene poder para controlar la voluntad ni para obligar al alma a pecar.

12. ¿Cómo les hará la guerra Satanás?

"Y hacía que á todos, á los pequeños y grandes, ricos y pobres, libres y siervos, se pusiese una marca en su mano derecha, ó en sus frentes: Y que ninguno pudiese comprar ó vender, sino el que tuviera la señal, ó el nombre de la bestia, ó el número de su nombre." Apocalipsis 13:16–17 (RV-1909)

Cuando la legislatura elabore leyes que exalten el primer día de la semana y lo pongan en el lugar del séptimo día, se perfeccionará el dispositivo de Satanás. Se repetirá la historia. La religión falsa será exaltada. El primer día de la semana, un día de trabajo común que no posee santidad alguna, será erigido como lo fue la imagen en Babilonia. A todas las naciones y lenguas y pueblos se les ordenará adorar este sábado espurio. Este es el plan de Satanás para anular el día instituido por Dios y dado al mundo como memorial de la creación.

13. Mientras que los seguidores de Dios simbólicamente reciben el nombre de Dios en sus frentes, los seguidores de la Bestia reciben el nombre de la Bestia (su carácter de iniquidad), significado por un número. ¿Cuál es el número de la Bestia?

"Aquí hay sabiduría. El que tiene entendimiento, cuente el número de la bestia; porque es el número de hombre: y el número de ella, seiscientos sesenta y seis. " Apocalipsis 13:18 (RV-1909)

En la Biblia, el número 6 es el número asociado con el hombre: Dios creó al hombre el 6º día de la semana de la creación y le dio 6 días de la semana para trabajar, pero Dios bendijo y santificó (hizo santo) el 7º día y lo apartó como memorial de Su creación. El 7º día se llama «el Sabbat del Señor tu Dios», y Jesús declaró que Él es «el Señor del Sabbat»: en otras palabras, el Sabbat del 7º día es «el Día del Señor» (Génesis 1:26-31; 2:1-3; Éxodo 20:8-11; Marcos 2:27-28; Apocalipsis 1:10).

Pero volvamos al número 666 (seiscientos sesenta y seis), el número de la bestia. ¿Qué significa?

Apocalipsis 17 (versículo 3) describe una bestia de color escarlata (rojo), «llena de nombres de blasfemias», con siete cabezas y diez cuernos. Esta bestia simboliza el mismo reino (cf. Daniel 7:17,23) que la bestia de Apocalipsis 13, que también tenía siete cabezas y diez cuernos, y a la cual un dragón rojo (el color de la sangre), que también tenía siete cabezas y diez cuernos, simbolizando a Satanás obrando a través de la Roma pagana — el poder que gobernaba el mundo cuando Jesús nació (Apocalipsis 12:1-3,9), le dio «su poder, y su asiento [o “Sede”], y gran autoridad» (Apocalipsis 13:2). Sobre la bestia de color escarlata se sienta una mujer (que simboliza una iglesia, cf. Hechos 7:38; Isaías 54:5-6; Oseas 2:19-20; 2 Corintios 11:2; Juan 3:29; Efesios 5:25-27) con el siguiente nombre escrito en la frente: «MISTERIO, BABILONIA LA GRANDE, LA MADRE DE LAS RAMERAS Y DE LAS ABOMINACIONES DE LA TIERRA».

Para comprender mejor el significado de esta inscripción, veamos Apocalipsis 3:12, donde Jesús da el siguiente mensaje a la iglesia de Filadelfia: «Al que venciere, yo lo haré columna en el templo de mi Dios, y nunca más saldrá de allí; y escribiré sobre él el nombre de mi Dios, y el nombre de la ciudad de mi Dios, la nueva Jerusalén, la cual desciende del cielo, de mi Dios, y mi nombre nuevo.» Y Apocalipsis 14:1: «Después miré, y he aquí el Cordero estaba en pie sobre el monte de Sion, y con él ciento cuarenta y cuatro mil, que tenían el nombre de él y el de su Padre escrito en la frente.» Y finalmente Apocalipsis 22:3-4: «Y no habrá más maldición; y el trono de Dios y del Cordero estará en ella, y sus siervos le servirán, y verán su rostro, y su nombre estará en sus frentes.»

De estos textos aprendemos que los fieles seguidores de Cristo tendrán el nombre de Dios, que representa Su carácter, simbólicamente escrito en la frente, junto con el nombre de la ciudad celestial de Dios llamada «Nueva Jerusalén» (que no es la ciudad terrenal de Jerusalén en Oriente Medio), lo que significa que están en plena armonía con los principios de esa ciudad. Pero la mujer de Apocalipsis 17, aunque simboliza una iglesia, no tiene el nombre de Dios escrito en la frente: es un misterio y Dios no la reconoce (Mt. 7:23; 25:12). Tampoco tiene escrito en la frente el nombre de «Nueva Jerusalén», sino el de «Babilonia la Grande», lo que indica que no está en armonía con los principios de la ciudad celestial de Dios, sino con los de Babilonia (que significa «confusión»).

En Apocalipsis 14:8, se oye a un ángel (o «mensajero») decir: «Otro ángel le siguió, diciendo: Ha caído, ha caído Babilonia, la gran ciudad, porque ha hecho beber a todas las naciones del vino del furor de su fornicación». Este mensaje se repite de nuevo en Apocalipsis 18:2-3: «Y clamó con voz potente, diciendo: Ha caído, ha caído la gran Babilonia, y se ha hecho habitación de demonios y guarida de todo espíritu inmundo, y albergue de toda ave inmunda y aborrecible. Porque todas las naciones han bebido del vino del furor de su fornicación; y los reyes de la tierra han fornicado con ella, y los mercaderes de la tierra se han enriquecido de la potencia de sus deleites».

Así, Apocalipsis 13, 14, 17, 18 describen a la mujer corrupta (que simboliza una iglesia corrupta) y a la bestia (que simboliza un reino) sobre la que ella preside (sobre la que se sienta) como sigue:

  • Está «ebria de la sangre de los santos, y de la sangre de los mártires de Jesús.» Ap. 13:7; 17:6.
    (Es una entidad perseguidora y asesina, responsable de la muerte de innumerables fieles seguidores de Cristo).

  • Ella «se sienta sobre muchas aguas» Ap. 17:1, y «las aguas donde la ramera se sienta, son pueblos, y multitudes, y naciones, y lenguas». Ap. 17:15.
    (Sus seguidores o súbditos se cuentan por millones, y billon(es), en todo el mundo).

  • Ella «está sentada sobre siete montes» Ap. 17:9, y es «aquella gran ciudad que reina sobre los reyes de las tierras». Ap. 17:18.
    ( Roma, la ciudad de las siete colinas ).

  • «Los reyes de la tierra han fornicado con ella». Ap. 17:2; 18:3.
    (Ella tiene una relación íntima e inmoral con el poder/estado secular en una multitud de naciones).

  • Ella emborracha «a los habitantes de la tierra con el vino del furor de su fornicación». Ap. 17:2; 18:3.
    (Sus falsas doctrinas y dogmas (1 Corintios 11:25) se extienden por todo el mundo con el apoyo del poder/estado secular).

  • Se sienta encima de la bestia que está «llena de nombres de blasfemias» y habla «grandes cosas y blasfemias» (Ap. 13:5-6; 17:3), de la que se nos advierte que no recibamos la marca (Ap. 13:8; 14:6-11).
    (Es una entidad blasfema, que desvía hacia sí misma el homenaje que sólo Dios merece, y coloca su autoridad por encima de la de Dios. Finalmente impondrá por ley la marca de su autoridad usando el poder del estado).

  • Ella enriquece «a los mercaderes de la tierra con la abundancia de sus manjares». Ap. 18:3.
    (Es decir, a través de su influencia sobre los poderes que controlan la compra y venta).

  • Está «adornada de oro y piedras preciosas y perlas». Ap. 17:4.
    (Es inmensamente rica).

  • Está «vestida de púrpura y escarlata». Ap. 17:4.
    (Ella usa estos colores ampliamente en sus vestiduras).

  • «Madre de rameras» está escrito en su frente. Ap. 17:5.
    (Ella se ve a sí misma como La Madre Iglesia y de hecho tiene hijas que han heredado muchos de sus falsos dogmas e imitan su comportamiento al fornicar con el poder/estado secular para imponer sus dogmas).

  • A todos sus seguidores sinceros pero engañados, Dios les declara: «Salid de ella, pueblo mío, para que no seáis partícipes de sus pecados, ni recibáis parte de sus plagas; porque sus pecados han llegado hasta el cielo, y Dios se ha acordado de sus maldades». Ap. 18:4-5.
    (Dios no nos condena en nuestra ignorancia, sino que utiliza todos los medios posibles para atraernos hacia Él, única fuente de luz, de verdad y de vida).

El libro de Daniel es la clave para resolver el misterio de la mujer, la bestia, la marca de la bestia, y el número de la bestia, que es 666 (seiscientos sesenta y seis).

En Daniel 2, se nos dice que Nabucodonosor el Grande, rey de Babilonia, tuvo un sueño en el que vio una gran imagen en forma de hombre, hecha de diversos materiales, que representaban los sucesivos reinos de la historia del mundo: la cabeza de oro, el pecho y los brazos de plata, el vientre y los muslos de bronce, las piernas de hierro y los pies de hierro y arcilla. Luego, una piedra, que representaba el reino eterno de Dios por venir, golpeó la imagen en los pies, la rompió en pedazos y llenó la tierra.

El profeta Daniel explicó a Nabucodonosor: «Tú, oh rey, eres rey de reyes ... tú eres aquella cabeza de oro. Y después de ti se levantará otro reino inferior al tuyo; y luego un tercer reino de bronce, el cual dominará sobre toda la tierra ... [luego] el Dios del cielo levantará un reino que no será jamás destruido, ni será el reino dejado a otro pueblo; desmenuzará y consumirá a todos estos reinos, pero él permanecerá para siempre». (Daniel 2:37-39, 44)

Algún tiempo después, como se registra en Daniel 3, Nabucodonosor hizo una imagen en forma de hombre que tenía 6 codos de ancho y 60 codos de alto. En otras palabras, las dimensiones de la imagen eran 6x6x60 codos (Daniel 3:1).

Cabe señalar que los antiguos babilonios utilizaban un sistema de numeración sexagesimal (base 60), que se sigue empleando hoy en día para medir el tiempo, los ángulos y las coordenadas geográficas. Así, hay 60 segundos en un minuto, 60 minutos en una hora y 360 días en un año (60x6) en diversos calendarios antiguos de todo el mundo, pero también, curiosamente, en los mercados financieros. De hecho, este sistema de numeración fue heredado de los antiguos sumerios, fundadores de la primera civilización humana conocida.

La imagen que Nabucodonosor vio en su sueño sólo tenía la cabeza hecha de oro, pero el rey babilónico decidió erigir una imagen hecha completamente de oro, como si quisiera decir que Babilonia duraría para siempre, desafiando a Dios y a Su Palabra. Nabucodonosor también ordenó que «todos los pueblos, naciones y lenguas» bajo su autoridad «se postraran y adoraran» la imagen que había erigido, y que cualquiera que no lo hiciera fuera arrojado a un «horno de fuego ardiendo» (Daniel 3:4-7).

Compárense estas palabras con las de Apocalipsis 14:6-10, donde Dios llama a «toda nación, tribu, lengua y pueblo» a «adorar al que hizo el cielo y la tierra, el mar y las fuentes de las aguas» , y declara que « Babilonia [tanto literal como espiritual] ha caído, ha caído », y advierte que «Si alguno adora a la bestia y a su imagen, y recibe la marca en su frente o en su mano» , será destruido con «fuego y azufre» .

Por lo tanto, el número 666 (seiscientos sesenta y seis) se asocia simbólicamente con un hombre que desafía a Dios y Su Palabra, exalta su autoridad sobre la de Dios, enseña falsas doctrinas («confusión» a.k.a. «Babilonia»), y conduce (coacciona si es necesario) al mundo a la falsa adoración (por decreto/ley).

En otras palabras, el número de la Bestia, 666 (seiscientos sesenta y seis), que es «el número de un hombre», simboliza el carácter de la bestia, que exalta la autoridad del hombre sobre la autoridad de Dios.

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14. ¿Qué advertencia ha dado Dios en contra de recibir la marca de la Bestia?

"Y vi otro ángel volar por en medio del cielo, que tenía el evangelio eterno para predicarlo á los que moran en la tierra, y á toda nación y tribu y lengua y pueblo, Diciendo en alta voz: Temed á Dios, y dadle honra; porque la hora de su juicio es venida; y adorad á aquel que ha hecho el cielo y la tierra y el mar y las fuentes de las aguas. Y otro ángel le siguió, diciendo: Ha caído, ha caído Babilonia, aquella grande ciudad, porque ella ha dado á beber á todas las naciones del vino del furor de su fornicación. Y el tercer ángel los siguió, diciendo en alta voz: Si alguno adora á la bestia y á su imagen, y toma la señal en su frente, ó en su mano, Este también beberá del vino de la ira de Dios, el cual está echado puro en el cáliz de su ira; y será atormentado con fuego y azufre delante de los santos ángeles, y delante del Cordero: Y el humo del tormento de ellos sube para siempre jamás. Y los que adoran á la bestia y á su imagen, no tienen reposo día ni noche, ni cualquiera que tomare la señal de su nombre." Apocalipsis 14:6–11 (RV-1909)

El mensaje del tercer ángel ha sido enviado al mundo, advirtiendo a los hombres que no reciban la marca de la bestia o de su imagen en sus frentes o en sus manos. Recibir esta marca significa llegar a la misma decisión que ha tomado la bestia y defender las mismas ideas, en oposición directa a la Palabra de Dios. «Todo el que reciba esta marca», dice Dios, «beberá del vino de la ira de Dios que se derrama sin mezcla en el cáliz de su indignación, y será atormentado con fuego y azufre en presencia de los santos ángeles y en presencia del Cordero».

Cuando Dios envía a los hombres advertencias tan importantes que se representan como proclamadas por santos ángeles que vuelan en medio del cielo, exige que toda persona dotada de facultades de raciocinio preste atención al mensaje. Los temibles juicios pronunciados contra la adoración de la bestia y de su imagen deben llevar a todos a un estudio diligente de las profecías para aprender qué es la marca de la bestia y cómo deben evitar recibirla.

COMPROMISO

Dios dice que el Sábado marca a Su pueblo como Suyo, y que la Bestia les haría la guerra. La bestia es aquel «sin ley» que trataría de «cambiar» la ley de Dios, específicamente el mandamiento que involucra los «tiempos» -- es decir, el Sábado. Así que cuando la observancia del domingo sea impuesta por ley, constituirá la marca de la Bestia. «Vosotros sois esclavos de aquel a quien obedecéis» (Romanos 6:16). Hoy Dios nos llama a recibir Su marca (o sello). Al mirar a su Salvador crucificado, ¿reconocerá Su autoridad obedeciéndole y guardando Su Sábado?